LA NÉCROPOLE HALLSTATT1ENNE DE "LAS FADOS"
Commune de Péyieux (Aude) par Mlle Odette et M. Jean Taffanel
Le village de Pépieux est situé au nord-ouest du confluent de l'Espène et de l'Aude, au sud' de la route qui joint Siran à Cesseras (fig. 1).
Le champ de « Las Fados », où se trouve la nécropole, est cadastre sous le n° 551, section B *. Cette parcelle est limitée au nord par la route de Siran à Cesseras et le ruisseau de Saint-Michel, au sud par un vieux chemin donnant accès au mourel de las Fados, distant de 300 mètres environ, qui donne son nom au tenement et sur lequel s'érige un beau dolmen,. le Palet de . Roland (fig. 2).
A trois reprises différentes, on a mis au jour dans ce champ des sépultures à incinération. En 1903, M. Auguste Pradal découvrit, en défonçant à la pioche le bord du ruisseau, un grand espace de terre rougie (sans doute Vustrinum) et une vingtaine de vases, des cendres et des objets en bronze 2. En 1036, le défonçage à la charrue de la moitié ouest de la parcelle mit au jour d'autres tombes à incinération. Divers objets furent recueillis, mais ils se sont /égarés depuis. Nous n'avons pu retrouver qu'un petit vase provenant de cet endroit (fig. 18, n° 54). En février 1946, un autre défonçage à la charrue révélait de nombreuses sépultures dans l'autre moitié de la parcelle. Plusieurs habitants "de Siran avaient ramassé en surface de nombreux -vestiges- et nous avons pu mener à bien, avant la plantation, des fouilles qui nous ont permis de coordonner ces trouvailles et de préciser les rites funéraires 3.
La nécropole paraît s'être agrandie du nord au sud, en partant du bord .du ruisseau, où se trouvait Yustrinum. Elle n'atteignait pas tout à fait le vieux chemin qui limite la parcelle et coupait le champ en
(1) Ces découvertes ont déjà fait l'obje^ de deux rapports sommaires et d'un travail préliminaire, publié dans les Cahiers d'histoire et d'archéologie, 1947, n° 5. L'étude qui suit n'a pu être menée à bien qu'après le nettoyage complet du mobilier, qui a été particulièrement long et délicat.
(2) Emile Bonnet, Antiquités et Monuments du département de l'Hérault, p. 271.
(3) Une première subvention permit, en octobre 194G, l'exécution de fouilles qui amenèrent la découverte de 20 tombes dans les zones A et C. Grâce à une deuxième subvention, 10 autres tombes furent mises au jour dans la zone 2, après l'enlèvement de la récolte. Nous avons fouillera nos frais les 16 dernières tombes, et les travaux ne furent arrêtés que par les nécessités de la plantation.
